Sept châteaux à moins d'une heure trente

Chenonceau, le château sur l'eau

À 25–30 minutes du gîte, c'est le plus facile à visiter et le plus photogénique. La galerie de Diane traverse le Cher et les jardins de Catherine de Médicis se parcourent en une heure. Arrivez à l'ouverture (9 h en saison) pour avoir la galerie presque vide, ou en fin d'après-midi à partir de 16 h.

Comptez trois heures avec les jardins et la ferme du domaine, deux heures si vous ne faites que le château. Le billet combiné château + jardins vaut le coup si la météo est bonne.

Amboise et le Clos Lucé, sur les pas de Léonard

Le château royal domine la Loire, et le Clos Lucé, à dix minutes à pied, présente les machines de Léonard de Vinci dans le parc où il a passé ses dernières années. Les deux se visitent dans la même journée, avec une pause déjeuner sur les quais.

C'est la sortie la plus simple avec des enfants : les maquettes se manipulent au Clos Lucé, et les jardins du château offrent de l'espace pour courir. Comptez une demi-journée pour chacun, plus le trajet.

Chambord, le monumental

À environ une heure quinze, Chambord est un changement d'échelle : 426 pièces, un escalier à double révolution et un parc de 5 000 hectares où vivent cerfs et sangliers. La visite intérieure prend deux heures ; le parc, lui, peut occuper une demi-journée à vélo.

Attention aux jours de forte affluence en été : réservez votre créneau horaire en ligne et garez-vous tôt.

Azay-le-Rideau, le bijou Renaissance

À 45 minutes, ce petit château posé sur l'Indre est le préféré de beaucoup de visiteurs : proportions parfaites, escalier d'honneur, reflets dans l'eau. La visite dure une heure trente, ce qui laisse le temps d'ajouter une étape à la journée.

Chinon, la forteresse

À 40–50 minutes, Chinon est un château médiéval en ruine partielle, avec une vue superbe sur la Vienne. La vieille ville et les caves de dégustation complètent la visite. Prévoyez de bonnes chaussures : les remparts montent.

Cheverny et Valençay, pour changer de style

Cheverny, à une heure, est un château habité au mobilier intact, connu pour ses meutes de chiens et son parc. Valençay, à une heure vingt, séduit par son architecture en deux temps et son immense parc. Deux bonnes options pour un jour de pluie.